Duket for slakterikamp i Hålogaland

Under stiftelsesmøtet på Sortland ble det opplyst at 75 bruk hadde tegnet andeler i det nye samvirkeslakteriet. 62 personer var til stede på møtet. Til sammenligning er det ca. 650 bønder som leverer til Horns Slakteri på Leknes og vel 200 til Helgeland Samvirkeslakteri AS.

- Vi har gjort en del forundersøkelser på marked, leveranse, samarbeidspartnere og økonomien i dette, fortalte initiativtaker og styreleder Knut Ivar Finjord fra Sortland under møtet.

Mange utfordringer

Arild Horn er daglig leder for slakteriet på Leknes som ble grunnlagt i 1948.

- Jeg er ikke overrasket over at bøndene i Vesterålen jobber med saken og at oppslutningen er god, men de må være klar over at det er mange utfordringer underveis. Tre sentrale forutsetninger må til for å lykkes: Kvantum, kapital og avsetning. En ting er å skaffe kapital for å få anlegget opp å gå, men like viktig er det å etablere kontroll over driftsmidler og sørge for god likviditet. I dagens marked er det heller ikke alltid like enkelt å finne en god avtaker, en som tar alt, ikke bare de fineste lammene og de beste oksene, sier Horn.

Tre konkurrenter

- Er det plass for både Nortura, Horns Slakteri og Hålogaland Slakteri i et forholdsvis lite marked?

- Et tredje slakteri i vår region må føre til overkapasitet, slik jeg kjenner markedet. Horns Slakteri har investert forsiktig og utvidet gradvis over mange år. Det er jeg glad for i dag.  Etablering fra grunnen av er nemlig ikke enkelt. Investeringskostnader, lønn til ansatte, dyrebiler og klassifisører krever stabil drift og stort volum. Nei jeg kan love at det mange ganger er et puslespill å holde jevn produksjon, selv med vel 60 års erfaring i markedet, sier Horn.

Solid vekst

- Nortura vedtok i fjor høst å legge ned slakteriet på Sortland. Bidro dette til flere kunder og større tilførsel hos dere?

- Ja, helt klart. Etter vedtaket 28.oktober 2009 fikk vi mange henvendelser, og økte tilførselen med nesten 45 prosent i november og desember. Totalt økte vi med 17 prosent i 2009. Januar var rolig for alle slakteri, og vi hadde en liten nedgang. Men nå er det full fart igjen. Økningen i februar var på vel 12 prosent i forhold med samme måned i 2009. Og tendensen ser ut til å holde seg. Vi får stadig inn nye navn, og har ellers fått signaler på at flere kommer til når Norturas anlegg på Sortland stenger dørene, sier Horn.

Mister Vesterålen?

- Mister dere Vesterålen som marked dersom Hålogaland Slakteri blir en realitet?

- Det vet vi rett og slett ikke. Vi har gamle, gode kunder som vi håper vil fortsette hos oss.

- Er Vesterålen et viktig marked for Horns Slakteri AS?

- Ja det vil jeg si, selv om andre områder i Sør-Troms og Nordre-Nordland er viktigere. I Kvæfjord og Harstad er den prosentvise andelen betydelig høyere enn i Vesterålen. Det skyldes naturligvis at vesterålingene har vært lojale mot Nortura Sortland for å bevare arbeidsplassene der. Og det finner jeg rimelig, sier Horn.

Hard konkurranse

- Regner du med hardere kamp om produsentene?

- Det ser jeg ikke bort fra. Bønder er opptatt av pris, særlig de som selger store volum. Den som kan tilby best betingelser og service vil trolig trekke det lengste strået. Og Nortura vil neppe sitte rolige å se på at kunder forsvinner til to private konkurrenter.

- Det kan med andre ord bli en hard kamp om produsentene i Hålogaland?

- Ja det tror jeg. Det er vel ingen som vil gi seg.

- Hardere konkurranse kommer vanligvis kundene til gode. Vil bøndene i Hålogaland bli de virkelige vinnerne?

- Kanskje på kort sikt. På lang sikt vet vi ikke hvordan det går. Med så mange aktører på banen kan konkurransen i verste fall slå helt galt ut. Vi er spent på utviklingen, men er tross alt optimister på grunn av den fine økningen i fjor. Og 2010 blir utvilsomt et bra år, sier daglig leder Arild Horn.

Rekord i 2009

Ifølge slakteriets nettside ble det i 2009 slaktet 2191 tonn kjøtt ved anlegget. Slakteriet har kapasitet til å slakte ca. 3000 tonn. Henteområder er Lofoten, Vesterålen, Hamarøy, Salten, Kvæfjord, Skånland, Ofoten og Sør-Troms.

Legger ikke opp til priskrig

Nortura vil ikke legge opp til noen lokal priskrig i Hålogaland, selv om det kommer en ny aktør på banen, sier Frode Vik.

Nortura legger opp til tre slakteri i nord: Karasjok, Målselv og Bjerka. Vedtaket om å legge ned anlegget på Sortland er fattet, og eventuelle nye konkurrenter får ikke innvirkning på omorganiseringen.

- Vår strategi er basert på en helhetstenkning der målet er å redusere produksjonskostnadene mest mulig. Alle slike tiltak vil før eller siden føre til at bonden får en større andel av verdiskapingen. Slakting er noe av det mest kapitalintensive i næringa vår, derfor er det god økonomi i å utnytte slaktelinjene optimalt, sier Vik.

- Betyr dette at dere regner med et visst frafall til Horns Slakteri og Hålogaland Slakteri, dersom sistnevnte blir en realitet?

- Ja, det kan vi ikke se bort fra.

- Baserer du disse antakelsene på erfaringene fra Helgeland?

- Nortura Bjerka merker konkurransen fra Helgeland Samvirkeslakteri, omtrent på det nivå vi regnet med før konkurrenten kom på banen.

- Er det fortsatt overkapasitet på slakting i Nord-Norge?

- Det spørs hvordan overkapasitet defineres i denne sammenheng. Går man ut fra tre skift i døgnet ved alle anlegg, har vi naturligvis enorm overkapasitet. Leggers ett skift til grunn, ser bildet bedre ut. Men Norturas anlegg i Karasjok, Målselv og Bjerka kan uten problemer ta unna alt av slakt i Nord-Norge, sier Frode Vik.